El Govern aprova definitivament el projecte de la Xarxa Natura 2000 Catalunya fa un pas decisiu per conservar la seva biodiversitat i resol els procediments d'infracció que li ha obert la Comissió Europea
El Govern ha aprovat avui el projecte d'ampliació de la Xarxa Natura 2000, la xarxa europea d'espais naturals protegits, després d'haver estudiat les al·legacions i d'haver inclòs les modificacions sorgides del procés d'informació pública de la proposta. Aquesta, doncs, és la iniciativa més important de protecció del patrimoni natural en els darrers 15 anys, constitueix un pas decisiu per conservar la biodiversitat de Catalunya i contribueix a l'esforç mundial d'aturar la pèrdua de biodiversitat abans del 2010.
Aquesta proposta amplia fins a 1.040.155 les hectàrees incloses a la Xarxa Natura 2000. D'aquestes, 957.051 són terrestres (29'83% del territori català) i 83.104 marines, fet que permet representar millor els hàbitats i les espècies d'interès comunitari, a més de resoldre els diversos procediments d'infracció que la Comissió Europea té oberts contra Catalunya. En els propers dies, el text es remetrà al Govern de l'Estat, que serà l'encarregat d'enviar la proposta a la Comissió Europea.
De les 957.051 hectàrees de superfície terrestre que incorpora la nova proposta d'ampliació de la Xarxa Natura 2000, gairebé el 80% ja disposa a l'actualitat d'algun tipus de protecció segons la normativa catalana, ja sigui perquè estan incloses en algun espai de protecció especial (parcs naturals, reserves...) o en el Pla d'Espais d'Interès Natural (PEIN), o bé perquè són boscos d'utilitat pública, o bé perquè estan incloses en els plans territorials aprovats pel Govern.
Sobre el territori, l'àmbit agrícola i estèpic s'incrementa més d'un 35% respecte la proposta actualment vigent, per conservar els hàbitats de les aus estèpiques; l'àmbit de muntanya mediterrània, important per preservar l'àguila cuabarrada, dobla les hectàrees protegides; l'àmbit fluvial arriba gairebé al 90%, fet que permetrà el manteniment dels boscos de ribera i de la fauna que aquests acullen.
L'increment més espectacular, però, és a l'àmbit marí, que es multiplica per deu respecte la proposta vigent. Els alguers de posidònia i algunes espècies d'aus marines són els objectius principals d'aquest augment, tot i que també permetrà millorar els recursos pesquers.
A més, la proposta millora la connectivitat biològica dels espais. En aquest sentit, s'ha procurat definir la delimitació dels espais per tal de tenir una xarxa poc fragmentada.
De fet, mai un projecte d'abast nacional com aquest havia mobilitzat tants esforços públics per fomentar la participació ciutadana: presentacions públiques, grups de treball territorials, grups de treball temàtics, compareixences i debats parlamentaris, dos processos formals d'informació pública amb més de 6 mesos d'atenció als interessats, etc.
Per a cada tipologia s'han definit directrius específiques, tenint en compte els hàbitats i les espècies sobre els quals cal prioritzar la conservació en cada tipologia d'espai, però també atenent la realitat i complexitat territorial, geogràfica i socioeconòmica del territori en cada cas.
Les directrius de gestió també s'han sotmès a un procés participatiu dels sectors implicats i s'hi han incorporat els seus suggeriments. Aquestes directrius fan clarament compatibles les activitats que ja es vénen desenvolupant al territori.
D'acord amb la legislació comunitària, la Xarxa Natura 2000 ha d'assolir una representació suficient i significativa dels hàbitats i les espècies d'interès comunitari per tal de contribuir a la conservació de la biodiversitat de la Unió Europea. Les directives d'hàbitats i d'aus obliguen a protegir, com a mínim, el 20% de tots els tipus d'hàbitats i espècies d'interès comunitari, i en alguns casos (els més amenaçats o rars) incrementa aquest percentatge de representació.