
Fundada en 1764 como sociedad literaria privada. La Biblioteca cuenta con más de cien mil volúmenes y es destacable su fondo de la segunda mitad del siglo XVIII. También custodiaba un archivo, la colección de relojes, así como equipo astronómico, meteorológico y sismológico antiguo.
Sus Estatutos establecen que la Academia es una asociación restringida de estudiosos de la Ciencia y sus aplicaciones, que tiene por finalidad actuar como elemento promotor y de referencia en el ámbito de la cultura y la sociedad catalanas por lo que se refiere a las Ciencias y Artes aplicadas.
El Observatorio Fabra, inaugurado en 1904, forma parte de ella. Josep Comas i Solà fue su primer director.