(Arxivo del Institut d'Estudis Catalans)
Está bien representada en Cataluña por una dinastía de especialistas de primera fila, que trabajaron fuera de las instituciones académicas españolas.
Jaume Ferran (1852 - 1929), a partir de las técnicas de Louis Pasteur, inventó en 1884 una vacuna anticolérica con que realizó en Valencia la primera vacunación masiva de la historia: unas 50.000 personas durante sólo medio año.
Ramon Turró i Darder (1854 - 1926) se incorporó al Laboratorio Microbiológico Municipal, fundado por Ferran en 1886. Estudió la fisiología humana, en concreto las funciones relacionadas con la incorporación de alimento para el organismo y la célula. Defendió después la teoría que la inmunidad era una función trófica más de los tejidos. Todo ello fundamenta su libro filosófico El origen del conocimiento: el hambre.
Francesc Duran i Reynals (1889 - 1958) se incorporó en 1905 al Laboratorio Municipal, dirigido por Turró, pero pronto fue a estudiar al Instituto Pasteur de París y a los Estados Unidos, donde investigó la teoría vírica del cáncer a partir del descubrimiento del factor de difusión, nombrado factor T o factor Reynals. Promovió un Centro de Investigación Biomédica en Barcelona. Así, en 1936 dejó su plaza al Instituto Rockefeller para promover el Instituto Miguel Servet, pero la Guerra Civil truncó esta iniciativa.