Los objetivos transversales se fundamentan en las condiciones mínimas que se deben dar en una determinada realidad para que se puedan producir procesos de desarrollo exitosos. En coherencia, los objetivos transversales deben impregnar todas las fases de la política de cooperación para el desarrollo y todas y cada una de las actuaciones previstas. Estos objetivos son lo siguientes:

1. Promover el respeto integral y la consolidación de los derechos humanos, la gobernabilidad y el fortalecimiento del tejido social

Para fortalecer las capacidades de acción colectiva que conducen a cuotas más altas de bienestar, será necesario mejorar el rendimiento de las instituciones para proveer bienes públicos de manera equitativa, hará falta fortalecer las capacidades del tejido social para garantizar el control democrático y la participación y representación inclusiva en los espacios de decisión y será necesario, en definitiva, generar ciudadanía crítica, consciente de sus derechos y con capacidades para exigirlos. Mejorar las condiciones de gobernabilidad democrática, además, fortalecerá los espacios de interacción entre los actores sociales, económicos y políticos.

2. Promover la equidad entre las mujeres y los hombres mediante la aplicación de la perspectiva de género

El concepto de desarrollo humano del que parte este Plan director, y que coloca a las personas en el centro del desarrollo, supone un compromiso con la promoción de la equidad entre las mujeres y los hombres y un reto para la política de cooperación para el desarrollo, que debe asegurar las condiciones para que esta se haga efectiva.

La integración de la perspectiva de género se hará en el marco del enfoque de "género en desarrollo”. Este enfoque presupone que ninguna actuación es neutral en términos de género, es decir que impacta de manera diferente en los hombres y en las mujeres. Por lo tanto, se considerarán siempre las diferencias y las desigualdades que existen entre las mujeres y los hombres en una sociedad determinada (en sus roles y responsabilidades, necesidades e intereses, acceso y control de los recursos y del poder) con el objetivo de establecer mecanismos que tiendan a reducir las desigualdades en todos los ámbitos y conseguir un sistema sexo-género más equitativo, justo y solidario.

3. Promover la sostenibilidad del desarrollo en su triple dimensión: social (que incluye cultural y política), económica y ambiental

Hace falta promover, mediante la cooperación para el desarrollo, las condiciones de sostenibilidad social, económica y ambiental del desarrollo. El concepto de desarrollo sostenible entendido como el desarrollo que, satisfaciendo las necesidades presentes, no compromete las capacidades de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades, ha sido ampliado, a partir de las Cumbres de Río de 1992 y Johannesburgo de 2002, incorporando la dimensión social, económica y ambiental al desarrollo sostenible.

Es en este sentido que el Plan director plantea este objetivo transversal y, por lo tanto, promover la sostenibilidad, en especial la social y la ambiental, será obligación de cualquier actuación de cooperación para el desarrollo y, en coherencia, deberán constatarse resultados al evaluar su impacto.