Informe semanal ANT XXVII/3-5 (15-21/04/2000)

En esta semana realmente sólo hay novedades para los investigadores del hielo panqueque, cuyo programa de trabajo ha determinado el horario a bordo del "Polarstern" para estos últimos días. Los demás han estado ocupados con las muestras recogidas en los días pasados, realizando experimentos en los containers fríos y algunos han empezado también a "romperse la cabeza" con el informe de campaña, ya que tras el trabajo a realizar en la Península Antártica nos quedará muy poco tiempo libre. Hemos tenido cada día una reunión con el fin de presentar los primeros resultados de este viaje y discutirlos conjuntamente, por ejemplo la variabilidad ambiental a pequeña escala en la zona costera de la plataforma, la deriva de los icebergs, el zooplancton en otoño, diferentes estrategias colonizadoras de la fauna bentónica, reproducción durante el otoño,.....Durante los últimos días los especialistas nos han dado un curso acelerado sobre sus respectivos grupos de trabajo: crinoideos, moluscos primitivos, pulpos, cnidarios, parásitos,... Se aprende mucho cuando hay tantos científicos, pertenecientes a diferentes disciplinas de trabajo, durante unas cuantas semanas en un mismo barco.

Tras seis días nos detenemos en la zona norte del margen del hielo de la banquisa, que según las fotos de satélite ocupa completamente el mar de Weddell. Tan solo el pasado domingo tuvimos sol. A partir de ese día el tiempo está nublado y brumoso, pero sin nada de viento, por ello ha sido posible, según las necesidades de los investigadores de los panqueques, navegar en zig-zag, comenzando por la zona donde el panqueque es más denso, y despues navegando de nuevo en aguas abiertas, acercándonos lentamente a la Península Antártica. Una tras otra hemos depositado las boyas, empleando la información obtenida a través de las imágenes ofrecidas por satélite acerca del proceso de formación del hielo y de la deriva del mismo. Los tres investigadores de los panqueques han "pescado", empleando el "mummy chair", panqueques y pedazos de hielo, y mediante el uso del CTD han tomado también los datos oceanográficos, Andreas ha enviado el ROV bajo los panqueques para filmar el hielo, y así poder estudiar su estructura. De estas observaciones, se deduce que los panqueques también proceden de las placas de hielo que han sido fragmentadas por el viento, permaneciendo las mismas como un tipo de superficie base. Bajo placas de hielo antiguo hay una gran cantidad de juveniles de krill. En dirección a la Península Antártica (y con llegada frecuente de estas placas de hielo antiguo), la vida de sangre caliente aumenta en los últimos días. Ahora se ven grupos de pingüinos Adelia por todas partes, sus huellas en la nieve son aún más abundantes, las focas de dos pelos se zambullen solitarias, y tres ballenas Minke fueron vistas en una de nuestras estaciones de trabajo a pocos metros del barco. Petreles nivales y petreles antárticos son nuestros acompañantes permanentes, y una vez vinieron también gaviotines antárticos a visitarnos. Muchos de nosotros estamos también concentrados en otra cosa: el bautizo tiene lugar en estos días. Neptuno ha sido comprensivo y ha elevado la temperatura del aire hasta cerca de los cero grados. Ayer por la tarde Tom-Triton dió, llevando una indumentaria tropical, su charla para los "intimidados impuros" en la cubierta del helicóptero, los cuales sufren hoy en el tiempo del desayuno, bajo la mirada asesina de la primera camarera, Petra (vestida de pirata), que les sirvió los restos de comida de la semana pasada usando como mantel una tela de saco. Ninguna compasión tuvo tampoco el sacerdote Reiner, especialmente con los hermanos y hermanas revolucionarios, que convirtieron su cautiverio en los laboratorio húmedo y de pesquerías, en un happening sureño, y solo un poco más suave fué Neptuno-Francesc conjuntamente con su adorada esposa Thetis-Igoreva, menos merced mostraron aún los integrantes de las internacionalmente ocupadas estaciones de la "via dolorosa".

Josep Maria me dice: imagínate por un momento, que la gente invirtiese toda esa fabulosa energía y fantasía en su trabajo científico! No se que pensar. Energía : en contra de ello no se puede decir nada, porque aquí se genera energía suficiente para el trabajo y también para actividades de este tipo. Algo de fantasía no le hace daño, en forma mesurada, a la Ciencia. Pero fantasía en estas grandes cantidades debemos reservarla mejor para las fiestas abordo, si no, donde queda la racionalidad científica? Enseguida empieza la barbacoa del bautizo. En este viaje juntamos la fiesta del ecuador, y también la del bautizo y la de Pascua. Mañana, en el domingo de Pascua, llegamos a nuestra área de trabajo en la Península Antártica, y empezaremos de nuevo durante casi dos semanas con duro trabajo, de nuevo en favor de la racionalidad científica.

Muchos saludos y Felices Pascuas a todos los de casa

Wolf Arntz