Una mica d'història
La façana del Palau.
Interior de la capella.
La figura de Sant Jordi
de Frederic Galcerà,
al Pati dels Tarongers.
L'any 1400, la Diputació del General, l'òrgan
de govern del país del segle XIV al XVII, va adquirir un immoble
al call major de Barcelona per instal·lar-hi la seu definitiva.
La casa havia estat propietat, successivament, d'un poeta, un
cirurgià, un tresorer i un canvista i dels seus respectius hereus.
Pràcticament no queda res de les edificacions originals, sobre
les quals es va anar aixecant un edifici de nova planta d'estil
gòtic, sota la direcció de l'arquitecte Marc Safont, un dels
més reconeguts en aquell moment a Catalunya.
Posteriorment, des del segle XVI, el Palau ha sofert ampliacions
i transformacions en funció de les necessitats de cada període
històric. La façana principal, per exemple, és d'estil renaixentista
i la va dissenyar l'artista Pere Blai. Del mateix estil artístic
són el Pati dels Tarongers i la Cambra Daurada, dos dels espais
més emblemàtics del conjunt.
La imposició del Decret de Nova Planta el 1716 va provocar l'abolició
de la Diputació del General i la seva seu va ser ocupada per
l'Audiència, que en va alterar la distribució d'alguns espais.
Dues campanyes d'obres, el 1734 i el 1768, van servir per ampliar
la capella i l'edifici gòtics i per coronar el campanar, entre
altres reformes.
El 1822 s'hi va allotjar la Diputació Provincial, que va compartir
l'espai, primer, amb l'Audiència, fins al 1908, i després, amb
la Mancomunitat de Catalunya, del 1914 al 1925. Això va obligar
a ampliar i modificar la distribució d'algunes estances amb
la construcció d'envans. D'aquesta època daten l'escala d'honor,
de l'arquitecte Romà Prats i Montlló, i l'estàtua eqüestre de
Sant Jordi afegida a la façana de Pere Blai, obra del tarragoní
Andreu Aleu i Teixidor.
L'arquitecte modernista Josep Puig i Cadafalch va dirigir la
restauració que es va emprendre durant la presidència d'Enric
Prat de la Riba. L'edifici va recuperar l'aspecte de conjunt
anterior a l'ocupació de l'Audiència i s'hi va construir una
Sala de Conferències o auditori.
En èpoques més recents, el Palau de la Generalitat va restar
sense canvis significatius, donada la complexa situació històrica,
que va endarrerir la incorporació de l'art modern i d'avantguarda.
Durant els anys 70, es va adquirir més d'un centenar d'obres,
sobretot d'estil figuratiu. Més endavant, peces d'artistes contemporanis,
com ara Antoni Clavé, Joan Hernández Pijuán o Antoni Tàpies
han contribuït a embellir les sales de la seu del Govern català.
Ara fa sis-cents anys va construir-se, a Barcelona, el Palau
de la Generalitat. En el seu origen s'anomenava Casa de la Diputació
del General. Una casa àmplia i espaiosa, símbol d'un poder emergent,
situada al centre de la ciutat medieval, on es desenvolupava
amb potència creixent el que avui coneixem com a burgesia. L'edifici,
construït sobre velles pedres romanes, rebia i recollia, també,
la influència i el record de la empremta jueva. Aquestes, com
altres influències rebudes, formen part del nostre patrimoni
cultural.
El creixement urbà de la ciutat s'ha anat desenvolupant en les
successives etapes històriques i Catalunya, en els segles que
ens han precedit, ha desplegat tot el seu potencial econòmic
i cultural. Sense altres interrupcions que les dels moments
de difícil conjuntura sociopolítica o de pèrdues de llibertats,
el Palau de la Generalitat ha mantingut la seva funció cohesionadora
i de representació dels interessos polítics de la ciutadania.
Per tant, doncs, a més de ser el centre des d'on es desplega
la tasca i l'acció de govern, aquest edifici té per als catalans
una immensa càrrega simbòlica.