L’Anella Cultural és un projecte que pretén intensificar l’ús de la xarxa com a instrument de difusió, producció i intercanvi cultural, i facilitar la innovació de formats. No és un projecte construït a l'entorn de la tecnologia, sinó que explora com la tecnologia pot ajudar a millorar l’assoliment dels objectius tradicionals d’un equipament cultural. Es tracta d’una proposta pionera en l’àmbit dels projectes de recerca, innovació i desenvolupament (R+I+D), ja que és la primera vegada que es basa en activitats culturals.

Aquest projecte és una iniciativa de la Generalitat de Catalunya, l’Institut de Cultura de Barcelona, la Fundació i2cat i la Xarxa de Municipis Transversal.

El projecte consisteix en el desenvolupament d’una xarxa d’equipaments culturals (l'Anella Cultural) que, a partir d’un ús intensiu de les noves possibilitats que ofereix la Internet de segona generació, activi l’intercanvi de continguts, la coproducció d’esdeveniments en línia i impulsi línies de recerca sobre els nous usos de la xarxa en la producció cultural, millorant-ne la difusió i oferint als creadors una plataforma per experimentar noves aplicacions en les arts digitals.

L’Anella Cultural és un projecte per a la modernització del país que s’inscriu en l’estratègia de la Generalitat de Catalunya de connectar tot el territori amb xarxa de fibra òptica per als usos més diversos (sanitaris, industrials, educatius, etc.), tot fent accessibles els serveis a tota la població, especialment en els punts més allunyats de la capital. L’ús cultural de les noves tecnologies serà un magnífic aparador que permetrà impulsar decisivament la seva aplicació en els altres àmbits.  

La implantació de la xarxa de fibra òptica al territori s’articularà en dues fases. La primera, iniciada al setembre de 2007, preveu la connexió del Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB) i quatre centres culturals de la Xarxa Transversal (Lleida, Granollers, Olot i Reus). Durant el 2008 s’hi afegiran la resta de centres culturals de la Xarxa Transversal (Manresa, Figueres, Tortosa, Sant Cugat del Vallès, Mataró, Vilanova i la Geltrú, Girona, Vic, la Seu d’Urgell i Perpinyà). Finalment, la xarxa esdevindrà una eina d’intercanvi al servei de tots els centres culturals de Catalunya. D’altra banda, la naturalesa mateixa del projecte ofereix a cadascun dels equipaments implicats noves vies per canalitzar les col·laboracions amb altres col·lectius, creadors i institucions d’abast internacional transcendint qualsevol limitació geogràfica.

En concret, el funcionament de l’Anella Cultural es fonamenta en tres puntals:

La connectivitat

Facilitada per la xarxa dels operadors de telecomunicacions Al-Pi Telecomunicacions, Abertis Telecom i la xarxa experimental Fundació i2Cat, garanteix un flux òptim de 30-100 Mbps. En el cas de Lleida i del CCCB s'utilitza la infraestructura de fibra òptica, amb la qual s'aconsegueix una velocitat de 100 Mbps, mentre que per a les altres seus s'utilitza infraestructura radioelèctrica: a Reus i Granollers amb una velocitat de 34 Mbps, i a Olot de 4 Mbps.

La digitalització audiovisual

Tots els centres estan equipats amb material d’enregistrament, projecció, edició i emmagatzematge de les activitats (càmeres de vídeo, projectors, pantalles, taula d’edició, videoconferència, etc.). A partir de l’experiència de més de deu anys del Departament d’Audiovisuals del CCCB, s’ha procurat que el material sigui de qualitat, però d’ús senzill i fàcilment transportable, de manera que pugui adaptar-se a la multiplicitat de continguts que preveu transmetre l’Anella Cultural.

El tractament dels continguts

Incorporant a la programació cultural de cada ciutat les activitats trameses per l’Anella Cultural se n’assegura la màxima rendibilitat social. La Xarxa Transversal fa més de vuit anys que treballa de manera coordinada en diverses activitats conjuntes i, amb acords amb les grans institucions culturals del país, impulsa la distribució dels serveis culturals per tot el territori. En el cas de l’Anella Cultural, coordina i estableix la programació conjunta dels continguts que poden ser d’interès per a la xarxa, procurant que els fluxos de transmissió viatgin en totes direccions.