[11/02/08] Una acumulación elevada de grasa en el abdomen puede predecir la
aparición de apneas del sueño, según un estudio realizado en el Hospital
Universitari Germans Trias i Pujol publicado en el número de enero de la
revista norteamericana Obesity. Según los resultados de la investigación, la
realización de medidas antropométricas simples permitiría realizar estudios
del sueño más simplificados (poligrafías), cosa que supondría un ahorro de
recursos.
De esta forma, además de los criterios ya existentes para realizar esta prueba
(hipersomnolencia, ronquidos durante el sueño y evidencia de apnea nocturna
referida por los cónyuges), los autores del estudio proponen añadir la
medición del diámetro del cuello, la cintura y las caderas.
Patología frecuente
El síndrome de la apnea obstructiva del sueño (SAOS) es una patología
frecuente que se caracteriza por la oclusión intermitente y repetitiva de la
vía aérea superior durante el sueño, cosa que origina una interrupción
completa (apnea) o parcial (hipoapnea) del flujo aéreo y, por lo tanto, de la
cantidad de oxígeno que llega a los pulmones. La SAOS afecta entre un 2% y un
4% de la población. La enfermedad puede comportar complicaciones graves, como
la aparición de enfermedades cardiovasculares y de alteraciones del sueño, y
aumenta el riesgo de sufrir accidentes de tráfico y laborales.
Entre el 60% y el 70% de las personas que sufren SAOS son obesas y, según
algunas investigaciones, la mitad de los afectados sufren obesidad mórbida. El
tratamiento de la enfermedad es multifactorial e incluye la corrección de la
obesidad, la supresión de los fármacos sedantes y el alcohol. El tratamiento
de elección es el uso durante el sueño de una mascarilla con presión positiva
continua en la vía aérea (CPAP). En el supuesto de que se detecten anomalías
estructurales de la vía aérea superior, que a veces están asociadas al
síndrome, puede ser necesaria una solución quirúrgica.
En el estudio realizado en el hospital badalonés han participado 192
pacientes, 152 de los cuales hombres y 40 mujeres. Todos ellos manifestaban
tener hipersomnolencia, ronquidos durante el sueño y evidencia de apnea
nocturna referida por los cónyuges.
Todos los pacientes fueron sometidos a una polisomnografía nocturna
convencional, en la cual se valoraba la calidad del sueño (mediante
electroencefalografía, electrooculografía y electromiografía), el flujo de
aire respirado, la saturación de oxígeno en sangre, el ronquido, y el
movimiento torácico y abdominal. Según el número de apneas o hipoapneas
registradas, y a partir de criterios clínicos, los investigadores
diagnosticaron finalmente SAOS a 124 pacientes (65%). Los 68 restantes fueron
considerados como simples roncadores.
Los investigadores también midieron el peso y la altura de los pacientes para
calcular el índice de masa corporal (dividiendo el peso por la altura al
cuadrado, kg/m2), la circunferencia del cuello, de la cintura y de las
caderas.
Diferencias significativas
Los autores del estudio no encontraron diferencias significativas entre el
índice de masa corporal de los pacientes diagnosticados de síndrome de apnea
obstructiva del sueño y la de los roncadores, pero sí que las encontraron al
comparar los parámetros de obesidad troncal (es decir, acumulación de grasa en
el abdomen) de los dos grupos. Tanto el diámetro de la cintura como la
relación entre la circunferencia de la cintura y la de las caderas eran
significativamente superiores en el caso de las personas diagnosticadas de
SAOS. El diámetro del cuello también era más grande en los pacientes con SAOS.
Según la investigación, los pacientes con obesidad abdominal tienen tres veces
más riesgo de sufrir SAOS que el resto.
El neumólogo Carles Martínez, primer firmante del estudio, explica que “los
resultados de la investigación pueden ayudar a optimizar las indicaciones de
las polisomnografías y a desarrollar protocolos diagnósticos más eficientes
del síndrome de la apnea obstructiva del sueño, teniendo en cuenta que la
obesidad troncal es un predictor de la enfermedad”.
Referencia del artículo:
Carlos Marínez, Jorge Abad, José Antonio Fiz, José Ríos, Josep Morera
Usefulness of Truncal Obesity Indices as Predictive Factors for Obstructive
Sleep Apnea Syndrome. Obesity Jan. 2008
Artículo completo en:
http://www.nature.com/oby/journal/v16/n1/full/oby200720a.html
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