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hacemos salud |
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Consejos para viajeros |
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En la sociedad actual los
viajes ocupan un lugar destacado, no sólo por su componente lúdico o de
ocio, sino por su carácter laboral, económico y social. El abaratamiento de
las tarifas y los viajes organizados han hecho posible visitar países que
hasta hace poco los viajeros no podían ni siquiera situar en el mapa. Se
calcula que entre 25 y 30 millones de personas se desplazan cada año a
países tropicales donde el riesgo de enfermar es más elevado.
En los países industrializados, los avances de la medicina han conseguido
reducir la morbilidad y mortalidad de muchas enfermedades transmisibles. Aún
así, en los países en desarrollo estas afecciones continúan siendo un
problema sanitario importante. Muchas de estas enfermedades son de poca
entidad y únicamente suponen ciertas molestias más o menos tolerables, pero
en otras ocasiones pueden tratarse de enfermedades graves y hasta mortales.
En cualquier caso, no hace falta ser alarmistas puesto que, la mayoría a
veces, estas enfermedades infecciosas pueden evitarse o prevenirse con unas
medidas higiénicas sencillas, con vacunaciones o con la administración de
fármacos de forma preventiva (por ejemplo, en el caso de la profilaxis del
paludismo).
Información sanitaria
Todo ciudadano debe conocer el riesgo sanitario que asume cuando viaja y
para lo cual debe solicitar información sanitaria específica, que siempre se
realizará de forma individualizada y teniendo en cuenta las características
personales del viajero (edad, sexo, enfermedades de base, peso, embarazo),
así como las circunstancias del viaje. En este sentido, es necesario conocer
el itinerario exacto, su duración, el motivo y las actividades que se
prevean realizar durante el desplazamiento. Lógicamente, las recomendaciones
no serán las mismas para un médico en ayuda humanitaria, para un ejecutivo
en viaje de negocios o para un turista de mochila.
Generalmente, las vacunas no tienen un efecto inmediato, sino que precisan
de un tiempo para que el sistema inmunitario del viajero desarrolle niveles
protectores adecuados. Por esto se aconseja que se inicie la vacunación o,
cuando menos, se reciba la información sanitaria necesaria de cuatro a seis
semanas antes de la fecha de partida.
Maria Esteve Pardo
Servicio de Medicina Preventiva
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Decálogo del viajero a un
país tropical*
1. Cuando viaje a un país
tropical, recuerde y trate de evitar los peligros que acompañan cualquier
otro viaje: mareios en el avión, quemaduras del sol, accidentes de tráfico.
2. El agua es el principal agente transmisor de enfermedades. No consuma
nunca agua que no le ofrezca garantías. Beba agua embotellada, hervida o
tratada con cloro o yodo.
3. Los alimentos pueden ser el origen de algunas enfermedades. Evite las
ensaladas y la carne o el pescado crudos. La fruta se debe comer pelada.
4. Los mosquitos y otros insectos transmiten enfermedades muy diversas, como
por ejemplo el paludismo o la fiebre amarilla. Utilice lociones repelentes
de insectos y use una mosquitera por la noche.
5. Los animales domésticos y los animales salvajes pueden transmitir
enfermedades tan peligrosas como la rabia. No juegue con perros y con otros
animales desconocidos ni tampoco los moleste.
6. Vaya con cuidado con los baños en aguas poco profundas. De esta manera
evitará la esquistosomiasis en África, América del Sur y en algunas regiones
de Asia.
7. Con la vacunación se pueden prevenir enfermedades graves. Asegúrese de
que su plan de vacunación sea correcto.
8. Las enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el sida y la epatitis
B, están muy extendidas en muchos países tropicales. La mejor prevención es
evitar relaciones sexuales con personas desconocidas y con las que se
dediquen a la prostitución y utilizar preservativos.
9. El paludismo o malaria se puede evitar tomando determinados medicamentos.
El África subsahariana, la parte central de América del sur y el Pacífico
oriental se consideran las zonas más peligrosas. Se debe continuar tomando
la medicación durante cuatro semanas más después de acabar el viaje.
10. Si volviendo del viaje nota algún síntoma, no olvide explicar a su
médico los detalles del viaje, los países que recorrió y el tiempo que
estuvo o acuda a un centro especializado.
*Bada Aínsa JL. Atlas Médico de las enfermedades tropicales: normas
sanitarias para viajeros. Universitat Autònoma de Barcelona, 1991.
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Es conveniente que se
inicie la vacunación o que se reciba la información sanitaria necesaria
de cuatro a seis semanas antes de la fecha de la salida.
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Más información:
Salut i vacances. Departament de Salut |
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