Objectiu. Investigar si l'inici del consum de begudes alcohòliques en joves de poca edat s'associa amb el desenvolupament de dependència alcohòlica de més jove o amb la cronificació de la dependència.

Disseny. Estudi observacional transversal.

Emplaçament. Estats Units d'Amèrica.

Intervenció i mesures. Es seguiren els criteris del DSM IV per al diagnòstic d'abús i dependència alcohòlica. Les variables de dependència alcohòlica es definien per 7 criteris diagnòstics: tolerància; ressaca o el fet de beure per evitar símptomes de ressaca; beure més quantitat o més temps del proposat; desig persistent de beure o intents fallits de deixar de fer-ho; dedicar gran part del temps a aconseguir alcohol, a beure o a recuperar-se dels efectes de la beguda; pèrdua d'activitats socials, laborals o de lleure importants pel fet de beure; i continuar bevent malgrat l'existència de problemes físics o psicològics causats per la beguda.

El diagnòstic de dependència requeria el compliment de 3 dels 7 criteris de dependència durant almenys 12 mesos. També es mesurava la duració i la freqüència dels episodis.

Als pacients que reunien criteris de diagnòstic de dependència, se'ls preguntava l'edat d'inici dels episodis. A tots els enquestats se'ls preguntava a quina edat havien començat el consum de begudes alcohòliques, classificat per trams de menors de 14 anys, cada any per separat dels 14 anys als 20 anys, i als 21 anys o més (edat mínima legal per beure als Estats Units). Altres ítems investigats eren l'alcoholisme en familiars de primer grau, la conducta antisocial i el consum de drogues, fàrmacs sedants, tranquil·lizants, analgèsics o altres.

Resultats. En comparació amb les persones entrevistades que havien començat a beure als 21 anys o més, els que havien iniciat el consum abans dels 14 anys tenien més probabilitats de patir dependència alcohòlica en alguna ocasió i dins dels 10 anys següents a l'inici del consum. També havien experimentat més sovint dependència en el darrer any o havien patit múltiples episodis.

Conclusions. Aquest estudi realitzat als Estats Units d'Amèrica demostra que és necessària la detecció i el consell als adolescents en referència al consum d'alcohol, així com la implementació de mesures i programes orientats a retardar l'inici del consum de begudes alcohòliques.

Font de finançament. Beca del National Institute on Alcohol Abus and Alcoholism.

Conflicte d'interessos. No hi consta.

Comentari crític. La nostra cultura mediterrània ens ofereix, entre altres coses, un tipus d'alimentació que inclou begudes alcohòliques com el vi, que ens aporta beneficis per a la salut.

Però, actualment, la barreja amb les influències d'altres cultures, fa que el tipus de consum, tant d'aliments com d'altres productes, s'assembli cada vegada més als models dels Estats Units. En el lleure i l'oci dels joves, l'alcohol hi té un paper preponderant. Aquest treball, fet als Estats Units, ens indica que com més aviat s'inicia el consum d'alcohol, més probabilitats hi ha que la persona es torni dependent de l'alcohol.

Caldria investigar en altres cultures i altres poblacions, però, probablement, la labilitat del cervell humà, que segueix desenvolupant-se fins als 20 anys, i els danys que l'alcohol pugui ocasionar en persones molt joves sigui similar en les diferents poblacions.

Potser els resultats dels estudis clínics sobre eficàcia d'intervencions motivacionals que aconsegueixen reduir les conseqüències negatives relacionades amb l'alcohol entre estudiants adolescents, també siguin semblants en diverses poblacions.

Revisora
Concepció Ricart
EAP Pallars Sobirà