El Decret 3008/1978, que regula l'atorgament del DQE, assenyala que, per raons d'interès públic, es pot exigir, per a l'exercici de determinades activitats industrials, que la persona que les vol exercir estigui en possessió del DQE que és el document que acredita l'acompliment dels requisits exigits per a aquestes activitats. La possessió d'aquest DQE no suposa tanmateix noves condicions addicionals per a l'exercici de l'activitat.
Malgrat la normativa anterior, i dins l'àmbit de Catalunya, l'Ordre TRI/215/2006 , de 10 d'abril, elimina l'obligatorietat d'obtenir el Document de Qualificació Empresarial (DQE) per a les activitats relatives a la construcció, al sector de la fusta i el suro i a l'enginyeria i consultoria. No obstant, les empreses que ho necessitin poden seguir sol.licitant l'atorgament i la renovació del DQE per a l'exercici de les activitats a dalt esmentades si aquest els és exigit fora del territori de Catalunya.