Com a part de la política regional de la Unió Europea, la Comissió Europea està preparant les orientacions estratègiques que estableixen el marc de suport a la preparació d’actuacions urbanes en els programes dels Fons Estructurals 2007-2013.

Sobre aquesta base, el Govern de Catalunya vol reunir les ciutats i regions de la Unió Europea per debatre sobre :

(a) la incorporació d’aquestes actuacions en els futurs programes dels Fons Estructurals,
(b) la implementació dels mecanismes per organitzar la delegació nacional i regional a les ciutats, i
(c) els nous mitjans de finançament.

La conferència de Barcelona aporta als sectors interessats de tota la Unió Europea un fòrum per intercanviar idees sobre com els Fons Estructurals poden ser més útils a les ciutats. Tot i que són el principal motor de desenvolupament i prosperitat, les àrees urbanes també pateixen de creixement desarticulat, diferències socials i un empobriment de la qualitat mediambiental. És de la màxima importància trobar un equilibri entre els objectius econòmics, socials i mediambientals, i els Fons Estructurals hi poden tenir un paper clau.

Polítics i tècnics dels sectors públic i privat intercanviaran idees i experiències que promoguin l’enfocament integrat que representa la política de cohesió, la qual pretén assolir un desenvolupament estable sense perjudici de la cohesió social o el medi ambient. Els principals temes que s’hi tractaran seran les diferències socials i espacials i l’equilibri territorial, l’accessibilitat i la mobilitat, la creació d’ocupació i la innovació i l’economia del coneixement, entre d’altres.