Les amines biògenes (tiramina, histamina, i altres diamines)  es produeixen en certs aliments com el peix blau (escòmbrids), i productes fermentats com formatges, el vi o la cervesa per l'acció d'enzims descarboxilasa dels microorganismes, a partir d'aminoacids del propi aliment. La formació de certes amiines biògenes està causada per un defecte en el procés de fermentació o per deficiències d'higiene en el procés de fabricació i conservació. 

La histamina en presència d'altres diamines pot provocar una reacció indistingible de l'al·lèrgia mediada per IgE. L'aparició de la reacció depen també d'altres  factors com ara la sensibilitat individual o la interacció amb certs fàrmacs.