Els residus de risc del grup III són envasats en contenidors acreditats, i tractats en una de les dues plantes autoritzades a Catalunya, on s'esterilitzen mitjançant autoclau i posterior trituració-compactació, moment a partir del qual ja són assimilables a residus municipals.

L'autoclau està dissenyat per introduir tres carros d'una capacitat d'1 m3, aproximadament, on queden hermèticament tancats en una habitació d'autoclau, on després de fer el buit s'introdueix vapor a 134 ºC i a 2,2 atmosferes de pressió. Els contenidors de residus sanitaris introduïts en els carros d'acer inoxidable permeten l'entrada del vapor i als 15 minuts tot el contingut queda esterilitzat, és a dir, sense elements vius ni espores que puguin ser viables en el futur.

Posteriorment els residus que no han patit cap transformació química, solament han perdut la seva activitat biològica, són triturats i compactats, restant com a residus assimilables a municipals.

Per què s'ha escollit l'esterilització mitjançant autoclau en lloc de la incineració o d'altres mètodes d'esterilització?

• perquè és un mètode de tractament físic que no afecta el medi ambient.
• perquè és un mètode contrastat amb èxit en diferents països d'Europa, als EUA i en el Canadà.
• perquè l'autoclau industrial és un procés ben conegut a Catalunya a través de la indústria alimentària i tèxtil.
• perquè les altres opcions no estan recolçades per experiències massa fiables (microondes, ultrasons, etc...).

Els residus citotòxics. són restes de medicaments capaços de parar el creixement cel.lular i s'utilitzen en medicina per tractar alguns malalt amb càncer, es tracta de productes químics que a dosis suficients poden causar alteracions del material genètic dels éssers vius, per tant és imprescindible tractar les restes no utilitzables i el material que hi ha estat en contacte. També tot producte derivat de la investigació biomèdica d'aquesta naturalesa.

Aquest tipus de residus s'ha de tractar en incineradores de residus especials que estan dissenyades per arribar a 1100 ºC i disposen de depuració dels gasos produïts.