Què és la malaltia de les vaques boges?
L'encefalopatia espongiforme bovina (EEB), coneguda popularment
com a malaltia de les vaques boges, és una afecció nerviosa
que afecta el bestiar boví i que es caracteritza anatomopatològicament
per l'aparició de petits forats en la base del cervell. Aquestes
lesions provoquen símptomes nerviosos. Es presenta clínicament
en animals adults, té un període d'incubació llarg, probablement
al voltant de 3 a 5 anys, cursa de forma lenta i progressiva,
i el desenllaç és mortal.
Què causa l'EEB?
L'agent causal de l'EEB és de naturalesa proteica i s'anomena
prió. S'ha demostrat en estudis experimentals que podria haver
arribat a l'espècie bovina mitjançant el consum de pinsos
elaborats amb farines de carns i ossos contaminats amb aquest
agent.
Què és el prió?
Tots els mamífers tenen, a la superfície de les cèl·lules,
prions "normals", la funció dels quals no es coneix bé. Els
prions "patògens" són diferents perquè tenen un plegament
anormal que els fa insolubles. Això permetria la seva acumulació,
provocant la mort de neurones, l'aparició de petits forats
microscòpics i el desenvolupament de la malaltia.
Quants casos dŽEEB s'han produït a Europa
fins ara?
Fins al moment, aquesta malaltia té les característiques
d'una epidèmia a la Gran Bretanya, amb més de 184.000 casos.
Altres països amb una alta incidència són França (279), Portugal
(538), Irlanda (632) i Suïssa (366). En els darrers mesos
han aparegut casos a Alemanya (53), Itàlia (7) i Espanya (36).
A Catalunya, fins al moment, se ha detectat 1 cas de EEB en
un animal que havia mort a la granja.
Amunt