A les portes del segle XXI, l'increment de la població de gent gran es pot considerar un dels signes més evidents del que ha estat l'evolució i el progrés que hem viscut durant el segle XX en tots els àmbits, no únicament en l'àmbit mèdic o sanitari, sinó també i de manera especial en l'aspecte econòmic i social.

Aquest increment comporta l'augment de determinades malalties cròniques i invalideses, i això fa que les necessitats sanitàries siguin canviants i s'ampliïn quan augmenta l'edat.

Per donar una resposta, tant sanitària com social, a aquesta situació, el Govern de Catalunya va crear l'any 1986 el programa Vida als Anys , que és interdepartamental i adreçat especialment a la gent gran malalta. Es tracta d'un model d'atenció a la gent gran, des del vessant sanitari i social, en el moment que emmalalteix, i que prioritza el seu manteniment en l'entorn familiar i social.

Una vegada consolidat aquest model, el nostre esforç ha de centrar-se, ara, en totes aquelles activitats que possibilitin una millora de la qualitat de vida de la gent gran. És important assegurar que aquests anys es visquin amb el màxim grau possible d'autonomia i de bona salut. I, per tant, és necessari posar un èmfasi especial en totes les iniciatives orientades a prevenir determinades malalties i a mantenir un bon estat de salut.

En aquesta línia, El Departament de Sanitat i Seguretat Social de la Generalitat de Catalunya ha publicat recentment el Llibre blanc: Activitats preventives per a la gent gran , que ha estat consensuat amb les societats científiques vinculades a aquest àmbit. En aquest llibre es resumeixen les principals activitats preventives (vacunacions, cribratges i consells de salut) que han demostrat ser efectives en la prevenció de les malalties i la promoció de la salut de les persones grans.

Precisament en aquesta edat, igual que en l'adulta, el que poden fer les persones per elles mateixes és molt, en la millora de la seva salut, si adopten estils de vida saludables.

El document que tinc la satisfacció de presentar-vos us ofereix uns consells senzills per tal que pugueu millorar el vostre estat de salut i assolir un major grau de benestar i autonomia. Espero i desitjo que us siguin útils i que contribuexin a millorar la vostra qualitat de vida.