Des de la introducció de les noves combinacions de tractaments antiretrovirals, denominades en anglès HAAR (Highly Active Antiretroviral Treatment), que van motivar l'augment de la supervivència de les persones afectades, és a dir, a partir de l'any 1996, la infecció pel virus de la sida és considerada com una malaltia de llarga evolució, fet que ha modificat les necessitats d'intervenció psicoterapèutica en les persones afectades.

La infecció per l'HIV/sida és una “malaltia crònica”, que avui dia encara té associada una càrrega d'estigmatització social, que provoca una disminució del suport de la societat i pot portar a una sensació d'aïllament amb sentiments de vergonya, culpa i baixa autoestima entre els qui la pateixen. Aquests fets comporten una ruptura vital en persones generalment joves que veuen frustrades les seves expectatives vitals i que s'han d'adaptar a uns canvis importants en el seu estil de vida, en àrees com la sexualitat, la feina, les relacions familiars i de parella, així com les relacions pròpiament socials.

A més, el pacient seropositiu ha d'adaptar-se a un tractament que serà per a tota la vida i que comportarà molèsties, complicacions i canvis en lo seva quotidianitat. Però malgrat tot, el seu compliment haurà de ser molt estricte per impedir l'aparició de soques resistents al virus que poden limitar l'eficàcia dels tractaments antiretrovirals.

A tot això s'afegeix, segurament, el fet que la persona seropositiva hagi d'enfrontar-se en el decurs de la seva malaltia a diferents situacions estressants com l'hospitalització, els resultats desfavorables de l'analítica o els canvis de tractament, que podran actuar com a factors desestabilitzants, exigint-li constantment un procés d'adaptació emocional.

Com a conseqüència d'aquests fets, la funció del psicoteropeuta en l'abordatge de l'HIV, que estava enfocada cap a la preparació a la mort i l'ajuda al dol, ha passat, en l'actualitat, a estar més orientada o ajudar a la persona seropositiva a afrontar una vida on seran presents tots els factors abans esmentats.

La Direcció General de Drogodependències i Sida veu la necessitat d'elaborar aquesta guia amb la col·laboració d'un grup d'experts, perquè esdevingui un recurs d'intervenció psicoterapèutica específica per tractar la simptomatologia depressiva i ansiosa i poder ajudar a conviure amb lo malaltia, facilitar el seguiment mèdic de les persones infectades per I'HIV i contribuir així a millorar la seva qualitat de vida. Confiem que sigui una eina útil per ajudar els professionals que han de dur a terme aquesta tasca.